A man grows up in very modest circumstances in the early years of the 20th century, but his diligence, intelligence and willingness to endure hardship helps him to become a leading brain surgeon. A success story on the face of it, but a story about a man – who is none other than the director's father – a man of powerful emotions. The film explores the nature and origin of the guilt that repeatedly deprived him of happiness.

安徒生（西蒙·达尔·梭娄 Simon Dahl Thaulow 饰）出生于贫苦家庭，因此屡屡遭人嘲笑，剧院主席柯林（Lars Brygmann 饰）发现了他在文学上的过人天赋，对他十分赏识。经柯林的介绍，安徒生进入了学校，在那里，他遇见了名为库克（米克尔·康尼赫 Mikkel Konyher 饰）的自闭男孩，两人很快就成为了好友。
安徒生的创作被校长认为是不务正业，他不仅烧毁了这些作品，还惩罚了库克。愤怒的安徒生离开了学校来到了奥登赛，在那里，他和古登堡（Niels Hinrichsen 饰）相遇了。在聚会上，安徒生终于获得了众人的赞赏和认可，但这样的成功却让他感到恐惧。安徒生回到了学校，令他没有想到的是，此时的库克已经生命垂危。