江户时代某小藩，藩内执行官接二连三辞职离任。来自江户的新任长官望月小平太（役所广司 饰）因行为乖张、举止放肆而被世人称作“放荡平太”，也因此为藩内其他官员所轻视。
在当地人称“壕外”的地区里，赌博、卖淫、暴力等不法行径大行其道，而走私犯滩八（菅原文太 饰）、风化业控制者太十（石仓三郎 饰）以及赌博业的老大才兵卫（石桥莲司 饰）正是幕后直接掌控者，他们更暗中左右着政府的运作。平太化妆成平民混入壕外，很快弄清个中原委，于是正式着手对本藩的改革。面对历任长官都束手无策的黑势力，平台最终能否成功？
本片改编自山本周五郎的小说，剧本由黑泽明、木下惠介、市川昆、小林正树“四骑士”共同完成。

In the closing days of WWII, a Japanese soldier afflicted with tuberculosis is abandoned by his company and left to wander the Philippine island of Leyte.

1963 Japanese film by Kon Ichikawa

昭和27年，伊豆天城月琴岛，大家族女子大道寺智子（中井貴恵 饰）遵照母亲琴绘（萩尾みどり 饰）遗愿，随养父银造（仲代達矢 饰）前往东京生活，并与三个前来求婚的男子见面。然而银造很快收到恐吓信件，声称带智子前往东京将引发流血事件。不久，求婚者之一的游佐（石田信之 饰）便离奇惨死钟楼。
血案并未就此停止，受害者不断增加。金田一耕助（石坂浩二 饰）受邀前来调查此案，经过周折往复的调查与推理，逐渐揭开这个家族隐藏了19年之久的秘密……
本片根据推理小说家横沟正史的同名作品改编。