本书以文图形式介绍国务院公布的全国重点文物保护单位广州沙面岛的近代建筑群,阐述其建筑的形态、建筑形态、及建筑群的人文环境等。

地理环境、气候条件对文化的特质和发展起着重大作用，自然环境是人类社会生存和发展的基础，也是文化存在和发展的必备条件，任何文化都在一定的自然环境中产生、发展并受其制约和影响。岭南园林的产生和其特点的形成，很大程度取决于其所处的造园环境因素。
岭南古为百越之地，是百越民族居住的地方，秦末汉初它是南越王国的辖地。所谓岭南，是指五岭以南，五岭包括大庾岭、骑田岭、越城岭、萌渚岭、都庞岭（一说揭阳岭），它又称南岭。《晋书·地理志下》将秦代所立的南海、桂林、象郡称为“岭南三郡”，明确了岭南的区域范围。五岭大体上分布在广西东部至广东东部与湖南、江西交界的地方。岭南北靠五岭，南临南海，西连云贵，东接福建，范围包括了今广东、海南、闽南和广西的大部分。这些地区不但地理环境相近，人民生活习惯也有很多共同之处。由于其自然环境、社会环境等因素与中国其他区域的区别，因此创造出独具风格的岭南园林特色。