本书所选文章可看作是民国时代的博客，均为张恨水旅渝、旅蓉期间所做，为了展现创作风貌，配图除了遴选20世纪初老北京城风貌的稀见照片外，也选择了部分重庆、成都老照片，以飨读者。
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作为建构文学北京的重要参与者，张恨水的叙事作品具有鲜明、地道的“北京气派”，突出表现在对自然景物及市井风貌和居住环境的描摹、“京白”即老北京方言土语的运用，以及民风民俗的描写等方面。……这些文字呈现出民国北京市容、市貌、市井、市政的真实面相，以及市民的生活细节和精神面貌。尤为突出的是，他的文字区别于北京土著之处，是有一种观察者的眼光，而并非只是沉浸于其中的或炫耀，或感怀，或失落，或怀念。
内容简介
张恨水以小说闻名于世，他的作品情节曲折复杂，结构布局严谨完整，将中国传统的章回体小说与西洋小说的新技法融为一体。更以作品多产出名，他五十几年的写作生涯中，创作总字数近两千万言，堪称著作等身。其实他也在报刊担任记者、专栏作家，杂文、散文、时世评论也多有存世。本书自张恨水多部散文集（《明珠》《书室浪墨》《随风珠玉》《序与跋》《山窗小品》《关头絮语》《纵横古今谈》《最后关头》《待漏斋漫谈》《两都赋》《北海旧燕》《西北行》）中，精选了作者关于老北京的散文、杂文等篇章，描述了民国时的故都风貌和市井人情，可以一窥乱世中的寻常生活。

本书是一群见证了北京近年来发展变化的北京人，讲述自身经历，回忆城市变迁的文章集结。作者在书中描述了北京城的起源与饮食、民俗文化，书写了本地居民对老北京的记忆文字，介绍了近代以来在北京崛起的各行各业人才，收录了在时代变迁中具体而细微的行业人士情怀，研究了清末民初之际老北京的历史风云。全书通过作者讲述的不同领域、不同行业的故事，带领读者走入历史，回顾城市的变迁，展望未来的发展。

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