本书运用非瓦尔拉斯均衡方法，以现实社会主义经济中普遍和长期存在的短缺现象为主线，以企业行为分析为重点，从生产、交换、分配和消费各个方面剖析了现实存在的社会主义经济体制。揭示了短缺的主要原因不在于政策失误，而在于使企业预算约束软化的社会经济关系和制度条件，并说明在长期短缺条件下经济如何运行。