在面临生活的不确定时，你是否会想：我要怎样度过我的一生？我要成为什么样的人？怎么活才算有价值？我到底想要什么？很多人接受了外界，如父母、学校、朋友、电视、社交媒体关于人生的观念，并不自觉地按照这些观念生活，从而束缚了自己的人生。其实，你可以做一个积极的选择者，你可以选择自己的人生。
本书回顾了哲学作品和文学作品中，从斯多葛主义哲学到存在主义哲学对生活哲学的讨论，比如成功与失败、幸福与悲痛、死亡与爱情、善与恶、是与非、勇气与仁爱、人生的必然挑战和终极意义等重大问题，激励我们思考什么样的人生才是真正值得过的，怎么样才能掌握自己的命运。
作者从诸多思想家的人生经验和著作中旁征博引，既包括苏格拉底、孔子、帕斯卡、尼采、罗素、萨特、加缪等诸多哲学家，也包括莎士比亚、伏尔泰、司汤达、毛姆等诸多文学家，总结不同时代、世界各大文明体系的智慧，提出在复杂的当代世界中如何为人的指引。
1.直面当代人最关心的生存和生活状态的问题，与现实联系紧密，具有较强的现实意义，比如：生存与财富、成功与失败、是与非、生活的复杂性和可能性，等等。
2.作者是英国著名哲学家A. C. 格雷林,英国人文主义协会副会长，他推崇哲学的现实实践意义，是欧洲非常知名的知识分子，其成立的私立大学“新人文学院”，获得了道金斯、尼尔•弗格森等明星学者的加盟支持，于2015年获得伯特兰•罗素奖。
3.作者旁征博引，解决的是哲学问题，但介绍的思想不仅限于哲学家，还包括小说家、历史学家、剧作家、随笔作家、诗人和科学家等，此外，还包括世界各大文明的智慧，如古希腊罗马、古印度和古代中国的思想。
如果说今天的英国有谁能被称为思想家，那就是 A.C. 格雷林。
——《泰晤士报》
格雷林给令人生畏的主题带来了令人满意的答案。
—— 史蒂芬·平克
格雷林特别善于揭示道德话语的棘手之处。
——《星期日时报》
格雷林是一位充满激情的思想家，他富有幽默感、常识和清晰的逻辑。
—— 《独立报》