玛丽（Maj-Britt Nilsson 饰）是一位年轻的芭蕾舞演员，有着出色技术和姣好面孔的她在行业内的前途无法估量。一次偶然中，她在叔叔家遇见了名为亨里克（Birger Malmsten 饰）的男子，亨里克的英俊和温柔吸引了玛丽的注意，未经人事的玛丽很快就和亨里克走到了一起。可是，没过多久，内心的困惑和不安就让玛丽开始怀疑起了自己当初的选择。
之后，亨里克在一场意外中摔伤了头部和后背，如此变故使得玛丽和亨里克之间的感情走向了终结。伤心的玛丽将全部精力都投入到了芭蕾舞的事业上，取得了不小的成就，然而，随着时间的推移，她内心的伤痛却并没有半分减少。一本日记的出现让玛丽回忆起了曾经青春年少的时光，也让她下定了远行寻找这份回忆的决心。

大卫（甘纳尔·布耶恩施特兰德 Gunnar Björnstrand 饰）和玛丽安（伊娃·达尔贝克Eva Dahlbeck 饰）曾经也有过如胶似漆的热恋时刻，但结婚之后，时间的流逝磨灭了两人之间的激情的火花，十五年后的今天，他们早已经分居，成为了形同陌路的最熟悉的陌生人。
大卫是一名医生，他同自己的一名病人有着超越了医患关系的感情，与此同时，玛丽安也在背地里和名为卡尔（奥克·格伦贝里 Åke Grönberg 饰）的男人有着不正当的关系，而卡尔是大卫最好的朋友。玛丽安踏上了前往哥本哈根的旅程，巧合的是，在途中她和卡尔以及大卫相遇了，这段不寻常的旅程让他们之间加深了对彼此的了解。

四个女人分别嫁给了四兄弟。一个夏天在等待丈夫回家休假的过程中，四人分别述说了各自的婚姻状况。一个因自己红杏出墙引致与丈夫争吵，一个在巴黎与一个艺术家相恋并有了孩子但却拒绝结婚，一个讲述了夫妻俩被困电梯的故事，最后一个则要与情人男友私奔。
伯格曼用室内剧的形式将女人们内心的秘密一一暴露出来，然而影片也强调这并不能减轻她们的压力和痛苦。这样的分享带来的只是苦难的交流和更难言的秘密。

霍尔格（格斯塔·埃克曼 Gösta Ekman 饰）是一位非常著名的小提琴手，正在进行为期两年的全球巡回演出。当他终于结束了这场漫长的演出回到家中时，却发现一切都改变了。因为长时间的分离，妻子玛格丽特（因加·蒂德布拉德 Inga Tidblad 饰）对于霍尔格的感情已经十分的淡漠，女儿和儿子亦对父亲非常的疏远，这让霍尔格感到十分的委屈。
一次偶然中，霍尔格结识了名为安妮塔（英格丽·褒曼 Ingrid Bergman 饰）的家庭教师，随着时间的推移，两颗孤独的心渐渐靠近。然而，这将注定是一场不会有任何结果的不伦之恋，为了逃避道德上的谴责，安妮塔选择了不告而别。

A Swedish cargo ship is in the winter of 1938 at the dock in Gdynia in Poland, waiting to depart with coal to Sweden. In a tavern in the port a Polish dockworkers tries to tell something to the Swedish sailors, but is rudely turned away by the tavern owner. Later in the evening the port worker is found dead. That same evening one of the Swedish sailors, meets a Jewish woman who has fled Nazi Germany.

Celebrated elderly Austrian poet opposes nazism, while his daughter admires and falls in love with leading nazi activist, who eventually becomes concentration camp commander with his father-in-law as prisoner.