影片讲述二十世纪初，主人公麦德为求生存投奔纽约唐人街四乡堂，却遭受排华法案影响下的重重歧视与压迫，在绝境中由“小人物”一步步成为“狠家伙”的故事。王宝强延续其一贯复杂人性的刻画与人文关怀的表达，以独特视角展现华人群体在排华法案困境下不屈不挠、勇敢与命运抗争的故事。 　　该片根据苏思纲所著《堂斗》改编。

현 씨 집안의 동생을 괴이하게 살해 후 시체를 유기한 팔각정 미제사건. 19년 후 마을에서 다시 괴이한 사건이 발생하자, 흩어졌던 현 씨 가족들이 다시 모이고 사건의 진상이 밝혀진다.