本片是享有“纪录片之父”声誉的美国纪录片导演罗伯特•弗拉哈迪的第一部纪录片电影，记录了加拿大魁北克省北极圈内哈德逊湾的伊努朱亚克附近因纽特人首领纳努克一家人从1920年8月到1921年8月期间的日常生活，包括与白人交易、捉鱼、捕猎海象海豹、灶火烹饪，以及建筑冰屋的场景，开创了人类学社会影像记录的起点。弗拉哈迪在本片中的摆拍和场景重现曾引起广泛争议，比如隐瞒纳努克平时用猎枪狩猎的事实，刻意表现因纽特人的传统鱼叉狩猎法；又比如为了拍摄冰屋内纳努克一家清早起身的场景，去掉一半冰屋采光等。 　　本片是历史上第一部全长纪录片，于1989年被美国国会图书馆选入“国家电影记录册”。

1932年，Robert Flaherty与英国纪录片导演格里尔逊共同拍摄的一部反映英国当时工业化发展状况的纪录片.

英国是自十八世纪３０年代至十九世纪４０年代，在世界上第一个基本上完成工业化革命的国家。当时英国工业革命的动力主要是蒸汽机的发明和应用，是以蒸汽机为动力的机械化带动了英国的工业化。英国成功的原因是多方面的，而16—18世纪英国呢绒工业的发展，在调整产业结构、解决剩余劳动力问题、加速资本积累、推进工业化进程中发挥了重要作用。
第一、通过法令把圈地游离出来的劳动力导入羊毛加工工业。1576年法律规定：治安法官有权使用公款购买成批原料、羊毛、大麻等为穷人安排工作。法律还规定每个郡要办两个到三个工场，即感化院，收容有劳动能力的乞丐和流浪者。在羊毛产区还有另一救济方法，就是由呢绒商以低廉的工资雇用贫穷的劳工。不少贫民习艺所都办起了手工工场，也有不少手工工场办起了贫民习艺所。这些方法不仅吸收、安置了圈地产生的部分流浪者，缓解了流民问题，也促进了手工工场发展。正是这些“真正的工场手工业，为那些由于封建社会解体而被赶出土地的农村居民开辟了新的生产领域”。因此，呢绒工业的扩大再生产为从根本上解决流民问题，完成农业劳动力向工业部门转移，实现英国经济起飞打下基础。
第二，努力吸收外国技术人才，改进呢绒生产工艺，赶超欧洲先进水平。
在机器时代前，改进一个国家工业的基本因素不是资本，是有技术的劳动者。1271年，亨利三世宣布：“所有男女织工，不管是佛兰德尔人还是他国人，均可前来我国安全织布。”并对移居者赐于5年的免税待遇。伊丽莎白女王执政时期则利用尼德兰反西班牙专制统治的时机，大量接纳尼德兰工匠。她颁布法令，欢迎佛兰德尔工匠来英国定居，但每个工匠必须带两个英国籍学徒。据估计，当时大约有三万名佛兰德尔工匠逃往英国。他们把精湛的选毛、染色技艺带到英国，改进了当地的生产工艺。16世纪初期一度衰退的诺威奇接受移民4000人，并迅速复苏，成为“新织品”的生产中心。
第三，遵循重商主义原则，采取贸易保护主义。
首先，政府通过调节进出口商品种类，以保护呢绒为主的本国工业发展。1576年，英国政府颁布法令限制羊毛、大麻等本国原料或初级产品出口，禁止粗纹布、呢绒织品、亚麻布进口。18世纪输出羊毛被列入重罪之列。政府禁止输出羊毛、活羊，甚至不准在海滨五里地内剪羊毛。其次，排斥呢绒生产的国外竞争者，禁止英国属国生产毛织品。17世纪以来，爱尔兰工业发展较快，为防止来自爱尔兰的威胁，英政府设立出口税制度，使爱尔兰不能接近殖民地和外国市场。在该岛四周设立封锁，用2艘军舰和8只武装帆船组成小舰队进行巡逻。再次，支持贸易公司活动，发展英国海外贸易，支持海外探险、殖民活动和殖民战争，开辟海外贸易新市场。伊丽莎白女王对开辟西北航线的探险事业大力支持，并积极鼓励英商进入西班牙、葡萄牙所垄断的航路和殖民地从事贸易活动。在政府的大力支持下，16世纪英国开辟了与北美、俄罗斯、亚非、利凡特、东印度公司等地区的外贸新市场，17世纪时，在西半球建立了17个新的、分散的殖民区，为英国工业赢得更大的发展余地。呢绒加工业的发展，对英国的经济结构、阶级结构、社会生活产生了巨大的影响，并为本国工业化的启动打下良好的基础。
1763年，英国工业革命开始，随后工业经济的比例持续上升，农业经济的比重持续下降，越来越多的农民到城市生活，工业化和城市化发展迅速。与此同时，工业化国家的全体成年人逐步获得了选举权和被选举权，政治民主化逐步普及。在法律面前，人人平等。每个人都享有国家法律赋予的神圣权力，包括财产权和自由居住权等。发达国家完成了从农业社会向工业社会的转变过程。

这是一部关于阿兰群岛居民生活的纪录片，人们认为阿兰群岛居民的生活蕴含着古老爱尔兰生活的精髓，代表着一种纯粹的、未受惩罚的农民生活，其核心是人类与其恶劣但壮丽的环境之间的斗争。影片融合了纪录片和虚构叙事，捕捉了爱尔兰阿兰群岛上艰苦生活的日常考验。

影片展示了一个男孩的欢乐与悲伤。一开始就将观众置于神奇而美妙的丛林之中：池塘、荷叶、露珠、水鸟。伴随着悠扬的音乐，少年划着小船缓缓入画。可以看出他在这片森林里如鱼得水，他熟悉这里的一木一草，他最亲密的朋友是一只小浣熊，他们常常在一起嬉戏玩耍。然而，鳄鱼吃掉了浣熊，他决心为浣熊报仇。正当少年与鳄鱼相持不下时，爸爸正焦急地寻找着他。少年与鳄鱼的搏斗惊心动魄，这个场景让人想起纳努克与海象的搏斗，想起亚兰岛人与鲨鱼的搏斗，突出人与自然的搏斗是弗拉哈迪一贯的主题。
弗拉哈迪把自己对自然的深情和对少年时代的回忆都融进这个男孩的故事中，也可以说这是一部自传性的影片。

It still doesn't cease to amaze me how some Silent Movies, dramas or comedies, catch my attention so much, getting me so immersed in the plot, thus making me forget I'm watching a silent, an antique, a piece of history, enjoying the movie as I'd do with any "talking" movie.
In this case, the images are so real (it was filmed on location) and so hauntingly beautiful, that make many later Hollywood films from the 1940's or 1950's, which depict "South Seas Life" look unreal, fake, notwithstanding their possible entertainment value.
There's so much truth in this morality photo-play about a white man, identified as a "derelict" of the South Seas, previously a doctor, who finds "Paradise on Earth" (peace, love & happiness), on a certain island of the Polynesia. Monte Blue is great as this "white man".
Most of the featured players of the film, one realizes, are real natives from the islands, and this adds so much truth to the storyline. Beautiful actress Raquel Torres, does not seem (IMHO) out of place at all as Monte Blue's native love interest. And Robert Anderson is a very nasty villain.
There are some awesome underwater sequences, featuring octopuses, sharks, pearl-diving and others featuring palm-climbing, dancing, etc. Notice the different tinting (reddish, blue, sepia ...) of the sequences of the film; only at the beginning and on the end, plain black and white is used.
Great Sound score for this late "silent film", the first used for a MGM film and the first time Leo-the-Lion roared! The original South-Sea Islands Film. Excellent.

Robert J. Flaherty’s follow-up to Nanook of the North shifts from the Arctic to the South Seas, portraying Samoan village life with a painterly eye. Blending ethnographic detail with a romanticized “Gauguin idyll,” the film celebrates daily rituals, communal traditions, and the passage into adulthood, suffused with what Flaherty called “pride of beauty, pride of strength.”