艺术史研究生露西（西尔薇·泰斯图德 Sylvie Testud 饰）被法国十八世纪“雅宴画家”华托的画作所深深吸引，她坚信在画作中一定隐藏着不为人知的惊世秘密。华托的画作中常常出现神秘的女子背影，露西对此产生了浓厚的兴趣，为此展开了一连串对华托生平的研究。
在左岸咖啡馆，露西邂逅了神秘的青年艺术家文森特（詹姆斯·提瑞 James Thiérrée 饰），两人一见钟情。在文森的协助下，露西发现了藏在巴黎某育幼院的不知名画作“丑角吉尔”。露西的指导教授杜萨（让-皮埃尔·马里埃尔 Jean-Pierre Marielle 饰）却百般阻挠露西的研究，杜萨因为痴迷对华托画作的研究而痛失爱人，他害怕露西跟自己一样踏上被诅咒的命运。然而执着的露西还是典当了父亲遗留下的古董，标得华托所绘的这幅名画，却不曾发觉隐匿在名画背后的爱情魔咒已降临在她与文森特之间。

保罗在一家律师事务所里有着一份稳定且待遇不薄的工作，每天下班回到装修精致的豪宅之中，又有美丽的妻子萨拉（玛琳娜·佛伊丝 Marina Foïs 饰）和两个活泼可爱的孩子笑脸相迎，生活堪称典范。可是，随着时间的推移，保罗渐渐发现，其实现实并没有自己一直以来以为的那样完美。
原来，萨拉对待保罗并非忠贞不渝，她和摄影师格瑞戈（艾瑞克·拉夫 Eric Ruf 饰）之间有这一段隐秘且火热的恋情。得知这一切的保罗陷入了绝望，愤怒之中，他杀死了格瑞戈。时间无法倒退，一切不能重来，成为了杀人犯的保罗逃到了南欧的一座小岛之上，在那里，他渴望能够以另一个身份开始一段全新的生活。