It’s Bobbie’s 35th birthday party, and all her friends keep asking, Why isn’t she married? Why can’t she find the right man and isn’t it time to settle down and start a family? As Bobbie searches for answers, she discovers why being single, being married, and being alive in 21st-Century New York could drive a person crazy.

本片是由美国当代最伟大的音乐剧词曲作家史帝芬。桑坦(STEPHEN SONDHEIM)所创作的著名音乐剧。
【拜访森林】汇集了格林童话中“杰克与魔豆”、“灰姑娘”、“小红帽”、“长发姑娘”四个脍炙人口的故事与角色，并套上讽刺剧的面纱而组成一个“成人童话故事”，其中蕴涵的“教育”意味均以故事中的经验教训带出，且不时出现令人爆笑的对话。
原本互不相千的四剧主角们，在作者巧妙的串联下，涉入对方的生活。另外，桑坦更颠覆了童话故事中“从此幸福快乐”(Happily ever after)的典型结局，延伸探讨到在“很久很久以前...”之后，主角们又发生了什么样的事情？

第一幕：
　　1956年的布达佩斯正处在起义的动乱之中。格利高里给年幼的女儿弗洛伦丝讲述"象棋的故事"，在他讲完故事后，弗洛伦丝被带走逃离了这个被战争毁灭的国家，留下格利高里一人"与俄国人斗争"。
　　弗洛伦丝成为美国象棋冠军佛雷迪的助手，他冷漠又易怒。在一场比赛时，佛雷迪指责俄罗斯对手阿那托利搞欺骗，在场外耍了一个花招，遂离开赛场。佛雷迪在旅馆房间训斥弗活伦丝与苏联人合作，弗活伦丝警告佛雷迪她受够了这一切，说今晚要与阿那托利与莫洛科夫见面。代理人沃尔特跟随着佛雷迪去寻找夜生活。
　　弗洛伦丝与阿那托利相互吸引，被佛雷迪撞见，他愤怒不已，几天后，佛雷迪输了比赛。尽管阿那托利已经结婚，但弗洛伦丝仍决定与他一起逃跑，在机场遭记者围攻。
　　第二幕：
　　两个月后，国际象棋冠军赛的第二阶段奖在布达佩斯举行，恰好与美苏两国首脑会议吻合
。为了体现公开性精神，苏联人允许出走的阿那托利作为美国人回来下棋。弗洛伦丝在教堂遇见莫洛科夫，他表示愿帮助她寻找父亲。佛雷迪发现弗洛伦丝与阿那托利也住在那家旅馆，沃尔特使佛雷迪将愤怒转为为比赛而战的勇气，阿那托因弗洛伦丝的爱和对妻子的感情所折磨。莫洛科夫告诉阿那托利，因为他的出走，给他妻子斯维行拉娜和家里的其他人的生活带来了艰难和耻辱。佛雷迪打败了阿那托利，苏联人希望阿那托利回国，阿那托利告诉沃尔特与弗洛伦丝，他已筋疲力尽，需要休息一周。弗洛伦丝怀疑佛雷迪能否同意但同意尽力说明他，弗洛伦丝打断电视采访，请求佛雷迪停止比赛。他拒绝了。由莫洛科夫带信儿，弗洛伦丝被带去见一位可能是她父亲的人，她相信那人就是她的父亲。
　　阿那托利成为克格勃、裁判、中央情报局、新闻记者以及商人们关注的目标，为了弗洛伦丝可以与她的父亲团圆，在比赛进入高潮时，阿那托利决定接受克格勃要他回国的要求，他有意下错了一步棋，佛雷迪成为胜利者。
　　在机场弗洛伦丝挥泪与阿那托利告别，他一离开，弗洛伦丝被告知她见的那个人根本不是她的父亲。而且，阿那托利的离开是与一被俘的中央情报局代理人的交换。她的国家背叛了她，她失去了自己的父亲和她所爱的男人，独自留下面对前途未卜的生活。