1952年春，朝鲜战场上，经过我军连续五次的英勇反击，嚣张一时的敌人不得不走进了板门店的谈判帐篷。为配合谈判，进一步瓦解敌军，我军在前沿阵地上开展了对美军的英语广播，女大学生白露满怀着爱国热情走上了前线。在奔赴前线的路上，刚穿上军装的白露对这陌生的一切都感到新鲜，不时地向护送她的...

1950年代未期，西北某导弹基地来了一群刚毕业的大学生，柳英（朱琳 饰）决心像沙漠中的骆驼草一样，扎根沙漠，献身国防事业。同学叶子枫（赵晓明 饰）和柯大光（孙继堂 饰）都深爱着柳英，感情含蓄的柯大光忍痛割爱，成全了叶子枫。三年困难时期，经受不住考验的叶子枫当了逃兵，柳英与其离婚，一个人带女儿莎莎（曾春辉 饰）生活。十年动乱时期，柯大光闯入柳英的生活，柳本能地拒绝，她不需要别人怜悯，后因大光出了车祸住院，经人撮合，有情人终成眷属。粉碎“四人帮”后，大光被调往基地深处某单位工作，柳英虽心有不舍，仍服从了组织决定。不久后传来消息，大光在沙暴中失踪......

1921年7月中国共产党在上海成立。围绕这一翻天覆地的历史大变革，在中国大地上发生了一系列惊心动魄的事件。 中国政府在“巴黎和会”上签定卖国条约的消息迅速激起爱国学生的满腔愤怒，北大整个校园都沸腾起来。5月4日，爆发了震惊中外的“五四”运动。陈独秀（邵宏来 饰）等人因散发《北京市民宣言》而被捕。孙中山（孙滨 饰）、毛泽东（王英 饰）、陈炯明（胡荣华 饰）和蒋介石（苏克 饰）分别从各地通电声援，最终陈获释。1920年8月，中国的第一个共产主义小组在上海成立。紧接着，北京、湖南、湖北、山东等地的共产主义小组也纷纷成立。但在随之而来的白色恐怖之下，长辛店工人俱乐部遭反动军阀血洗。时局的发展，要求尽快建立一个全国统一的共产党组织......