"A csepűrágónak csak akkor van sikere, csak akkor ismerik el, ha nem az igazat mondja" - kesereg a bolognai színész, Filippo magyar barátjának, az ifjú Guthy Gáspárnak, akit társulatával együtt elkísért abba a magyar főúri udvarba, ahol az Itáliából hazahívott Gáspárt - mint az ősi család utolsó férfitagját - királlyá akarják koronázni. Gáspár számára a hazai környezet nyomasztóan idegen. Egyre értetlenebbül áll a furcsán feltárulkozó dolgok előtt. Nagybátyja, Károly bitorolja apja helyét, akinek haláláról különböző történeteket mondanak el az ifjúnak. Anyját is titokzatosság veszi körül. Nem találkozhat vele, mert súlyos beteg. Ugyanakkor azt suttogják, fiatal nőket áldoztat fel, hogy a vérükben fürödve fiatal és kívánatos maradjon Károly számára. Filippo minduntalan figyelmezteti Gáspárt, ne higgyen a látottaknak és a hallottaknak. Gáspár egyre jobban belegabalyodik az igazság-hazugság szövevényébe, és egyre többet kérdez. Lassan ráébred, miféle zsarnoki mechanizmus áldozata lett...

This highly symbolic and enigmatic political drama by Hungarian director Miklos Jancso was produced by a consortium from Italy, France and West Germany. This film is considered to be an homage to Antonioni as it uses his favorite leading actress (Monica Vitti) and his cameraman Carlo di Palma. This film was made at a time when Jancso was not allowed to make films in his native Hungary. While covering an Italian political protest, a journalist played by Vitti, finds herself surrounded by a group of young men who jostle her, remove her recording equipment and set fire to her car. She goes to the police but when they bring one of the assailants before her to identify, she lies and says that he is not one of the attackers. This leads to her having a romantic relationship with this mysterious young man-- an Italian neo-fascist who has been given the job of assassinating a leftist.