An ongoing program of temporary structures designed by internationally acclaimed architects, The Serpentine Gallery Pavilion commission was conceived by the institution's director, Julia Peyton-Jones, in 2000, and is unique worldwide. The Pavilion for 2009 was designed by Kazuyo Sejima and Ryue Nishizawa, of the leading Japanese architecture practice SANAA. Sejima and Nishizawa created a stunning structure that resembles a reflective cloud or a pool of water, sitting atop a series of delicate columns. The metal roof varies in height, wrapping itself around the trees in the park and sweeping down almost to the ground in some places. Open and ephemeral in structure, its reflective materials allow it to sit seamlessly within the natural environment, reflecting both the park and sky. "It works as a field of activity with no walls," say Sejima and Nishizawa. This publication documents the conception, construction and life of this impressive temporary structure.

我廿歲時就立志必定要開始從事建築，總是不停地問自己「建築到底是什麼？我可以對建築做些什麼？」這類問題的答案，恐怕一直都找不到吧。而我們所能作的只有，面對各自被賦予不同條件的設計案逐件逐件地，思考到極限為止，而每次為了找出各自的解答，一件一件筋疲力盡地用力將它完成，就只能這樣而已。（〈動盪不安的心〉，安藤忠雄）
開設自己的事務所已經過了十五年。庸庸碌碌中一下子就過去了。一開始抱著剛開始所以會很累的想法，猛然回首，轉眼間卻過了十年，勞累的程度與五年前完全沒變。我想今後大概也會一直過著這樣的生活吧！（〈建築累煞人〉，妹島和世）
建築並不僅是以視覺來體驗玩味的東西，而是應該以觸覺、嗅覺、味覺、聽覺，也就是說必須用上人類的五感，將到那為止所經驗的場所記憶拿出來體會的。就算說當初只能眺望那樣的空間光景，但是你絕對是在那當下同時有著其他感官一起持續運作。（〈為了微小場域的將來〉，松山巖）
建築設計的本質是類似社會設計之類的東西，包括住宅設計在內，所有所有的建築設計都算是社會設計，是各種尺度的人類集團生活場所的設計。如果想要認真地處理它，就必然要與社會搏鬥。（〈請自負之士喝杯魚腥茶〉，石山修武）
「建築」到底是什麼？
活躍於當代日本建築界的14位名家，引領你踏入建築學的世界。包括安藤忠雄、妹島和世、佐佐木睦朗、藤森照信、石山修武、內藤廣等人，以建築師、結構專家、建築史家、建築環境學者、建築醫師、文化資源學者、作家兼評論家的背景，暢所欲言多年浸淫於建築世界的體會。他們不吝分享個人生涯中跌跌撞撞的經驗，並以扎實的理論與實際個案，展開建築學的技藝、思想、歷史、社會、文化面向，進而對建築的意義與價值作出獨到剖析。
對於建築感興趣、有志於學習建築的人，想要真正地觀察、欣賞、體會建築，思考其中的奧妙，不妨由這本豐富的入門書開始，親炙大師的智慧與經驗。