Le matin même, Gilbert Gosseyn avait quitté Cress-Village en Floride pour se rendre dans la capitale et tenter sa chance auprès de la Machine des jeux.
A l'hôtel il reconnait un voisin et le salue. Ce simple geste fait basculer son univers quotidien dans une sorte de cauchemar. Ainsi, il apprend qu'il n'existe aucun Gilbert Gosseyn dans son petit village de Floride et que sa femme Patricia, décédé un mois plus tôt, n'est pas morte et qui plus est n'a jamais été mariée !
Alors Gosseyn entreprend la plus fantastique quête qu'un homme puisse faire, celle de sa propre identité.

Gilbert Gosseyn, the null-A genius of the Earth-Venus war, never realized that this interplanetary war was but a borrowed incident in a greater conflict until he was thrust onto the galactic battlefield as a mere pawn. But in picking Gosseyn as "expendable," those cosmic opponents unleashed forces they had never dreamed existed. One was the entrance of a powerful third party in the war. The second was the ability of certain other pawns to foresee the future. Finally, there was the secret of Gosseyn's original purpose - a secret which could decide the fate of the entire galaxy!

A l'autre extrémité de la galaxie, Gilbert Gosseyn se réveille à bord d'un astronef inconnu... et dans un nouveau corps, Gosseyn trois. Pourtant, il conserve les souvenirs de ses deux précédentes incarnations, et peut même communiquer par télépathie avec Gosseyn deux, qui vit toujours, quelque part. Peu à peu, Gosseyn retrouve la maîtrise de ses extraordinaires pouvoirs mentaux. Il parvient à regagner la terre et retrouve ses compagnons qui l'ont aidé à combattre Enro le rouge. Mais n'est-ce pas plutôt son alter ego Gosseyn deux que ceux-ci ont aidé ? La machine des jeux, même démantelée, pourra-t-elle l'aider à trouver la raison de ce dédoublement, de cette "similarisation" ?