The series was offered to the Sci-Fi Channel for U.S. broadcast in late 1998. The network picked up the series for 66 episodes before they had aired even one. First Wave premiered on the Sci-Fi Channel in March of 1999. Due to disappointing ratings, the series was cancelled after the three season contract ended in 2001.

埃斯科瓦尔（瓦格纳·马拉 Wagner Moura 饰）曾是一个走私商人，机缘巧合之下开始接触毒品生意，野心勃勃的他将无法计数的毒品贩卖到美国，成为了富可敌国的大毒枭。与此同时，他集结了圈内几大巨头，成立了声名显赫的麦德林集团，一时间，埃斯科瓦尔的劲头无人能敌。墨菲（波伊德·霍布鲁克 Boyd Holbrook 饰）是美国缉毒局派往哥伦比亚的警探，他和搭档潘那（佩德罗·帕斯卡 Pedro Pascal 饰）合作，主要负责埃斯科瓦尔的案件。埃斯科瓦尔当上了议员，甚至决心竞选总统，却在国会当众受辱。之后，哥伦比亚政府试图启用引渡法案对付毒枭们，为了对抗政府，埃斯科瓦尔彻底沦为了反社会的恐怖分子，在不断壮大自己的毒品帝国的同时，用炸弹、暗杀和鲜血提醒着哥伦比亚政府，谁才是真正的老大。

本作将聚焦于反毒战争的起源 – 墨西哥的瓜达拉哈拉贩毒集团，时间也将移前至80年代，讲述冷静﹑大胆﹑头脑清晰﹑忠于 亲友的Felix Gallardo如何把散乱的贩毒者统一起来，成为被称为「Godfather」的大毒枭。而缉毒局探员Kiki Camarena带着妻儿从加州搬到瓜达拉哈拉，但他没意料到此反毒战的危险程度，并引发了惨剧。

　　1960年代，Bumpy坐牢十年后出狱，发现自己曾经掌控的哈林街区步履维艰，意大利黑手党Genovese家族已经接管了他的地盘。Bumpy意图夺权，在此过程中，他与理念激进的传教士马尔科姆·X结盟。这个城市面临着激烈的人权斗争，以及一场激烈的黑帮战争。马尔科姆·X早年曾加入黑帮，他在狱中悔悟，加入穆斯林教，出狱后成为一名黑人人权领袖。他口才极佳，办事雷厉风行。与马丁·路德·金不同，马尔科姆·X主张暴力革命。后期他态度有所转变，与伊斯兰民族组织决裂，变得相对温和，但一直坚定主张“采取任何措施追求进步”。1965年，他在一次演说中被伊斯兰民族组织成员刺杀。

《可卡因旅馆》讲述的是古巴侨民罗曼-康普特（Roman Compte）的故事，他曾在猪湾入侵中与菲德尔·卡斯特罗（Fidel Castro）作战，并在迈阿密重新开始了自己的生活。他是哗变酒店的总经理，该酒店是 70 年代末和 80 年代初迈阿密可卡因场景的魅力中心。哗变酒店是可卡因的卡萨布兰卡，是一家华丽的夜总会、餐厅和酒店，佛罗里达州的商人和政客、国际缉毒人员、中央情报局和联邦调查局特工、模特、体育明星和音乐家经常光顾。康普特是这一切的中心人物，他竭尽全力维持这一切，实现自己的美国梦。