亚历山大终结了古希腊人和波斯人两百年的较量，他摧毁波斯帝国，征服了直至非洲沙漠、跨越药杀河（Jaxartes）、远及印度河的领土，古希腊的统治和教化远播至消亡文明的子民，希腊化开始了。此种震撼人心之事历史上绝无仅有。此前，此后，再没有这样的小民族能如此迅速、彻底地击毁那样庞大帝国的盛势，并在其焦土上创建出国家和民众生活的新形式……
在德罗伊森眼中，亚历山大大帝绝不是浴血冒进的一介武夫，征战只是手段而非目的，东西方文明的融合才是他心之所向，天下大同才是他的终极目标。亚历山大大帝英年早逝，死后他创建的帝国随即分崩离析。表面上这是武力制胜的必然悲剧，其背后不可见的精神交融却孕育出坚不可摧的强大生机。
德罗伊森在完成了名著《亚历山大大帝传》后接着从其他作品发掘亚历山大继承者的历史，在一个总标题之下出版了《希腊化时代史》（Geschichte des Hellenismus）。整个工作的最后修订版本出版于1885年。此书第一次提出"精神科学"Geisteswissens chaften概念。后来此概念被狄尓泰沿用。

德罗伊森主张史学方法的本质是“理解”，认为历史学家的目的在于根据当时的需要和问题去理解历史和解释历史。他的历史理论代表了德国19世纪历史主义反思的高峰。
德罗伊森治史兼重史事考证与史学理论建构，1857年起，他曾十七次在大学里讲授过“历史知识理论”，除1868年出版的“大纲”部分之外，系统的讲稿先后有徐本芮的整理本（1937）和彼得•赖的考订本（1977）。彼得•赖考订版共三卷，本书系第一卷（即该书主体部分）的选译。原著包括三部分：德罗伊森讲授史学理论的手稿、大纲草稿、正式出版的《历史知识理论大纲》。本书以大纲的条文为骨干，将手稿中相关内容选出分别附录在条文之下，以此精炼地显出德罗伊森历史理论的要义。