The film shows the story of Helen Snow in China. After the Xi'an incident of 1936, Helen Snow, the wife of Edgar Snow and also an American journalist, comes back to to Xi'an. With her bravery, wisdom and help of friends, Helen escapes from the surveillance of the Kuomintang Nationalist Party government and manages to be one of the only western journalists to travel to Yan'an, in the northwest of China, and report on the Communist Party and Red Army activities.

1978年深秋，在一座依山傍水、幽静孤立的小楼里，闲居多年的李力将军热切渴望能重新出来工作。恰在此时，他与失散21年的老朋友周芹重逢了，他们回忆起往事：1949年秋，刚从美国留学归来在东方大学任英文讲师的周芹，由于继续用英语讲课，遭到激进学生的围攻和军代表的责难。这时，军管会秘书长、东方大学校友李力来到自己母校，他宣布，东方大学就是东方大学，它需要为我们培养出多方面的人材。也正是这一次，李力结识了周芹和外语系学生林书痕。李力多方保护和支持周芹，后来，周芹在李力和林书痕之间充当了红娘。婚后不久，李力帮助一个有所谓"特嫌"的教会大学生物系毕业生梁九邨，并为他安排了工作。接着李力奉命执行"改造战犯，挽救有用人才"的任务。他发现死刑犯、国民党少将特级工程师陈天寿有民族气节和真才实学，便冒着风险将陈天寿派到水电站工地监督使用。林书痕对这一切忧心忡忡。果然，军委会改组时，李力被莫名其妙地停职了。大跃进年代，复出的李力担任一个水利工程的总指挥。因无法控制泥沙淤积，在技术处工作的陈天寿建议这个工程暂时下马，却不料触怒了李力，他将陈天寿赶出技术处，下放到桥梁工地。在一次排险时，陈天寿壮烈牺牲……回顾往昔，面对现实，李力陷入深深的思索。他仍然渴望重新工作，但当他知道是妻子背地里在拼命阻止自己出来工作时，对妻子大动肝火。林书痕终于忍不住了，她想起20年来的风雨坎坷，心痛欲碎。夜晚，李力接到了老首长赵司令员要他出来重新工作的信，兴奋不已。第二天清晨，林书痕怀着极其复杂的心情为丈夫送行，她用担忧的目光看着丈夫乘坐的吉普车迎着朝阳在颠簸的路上疾驶远去……

公元1126年，北宋靖康元年。漠北女真人以4万铁骑入侵中原。由于太上皇宋徽宗的昏聩以及军备疏散，金兵长驱直入，如入无人之境。一路烧杀抢掠，直攻到东京汴梁。城破之日，金兵虏徽、钦二帝，是为靖康之耻。
此后钦宗之弟赵高继位，是为高宗。一代英雄岳飞护佑高宗，被困牛头山。为迫岳飞投降，金将兀术派二太子金弹子（张成忠 饰）、三公主银铃子（张希玲 饰）和张兆奴（张跃宁 饰）前去偷袭岳家庄，欲虏岳母以作要挟。
岳飞之子岳云（寻峰 饰）自幼喜好舞枪弄棒，一双银锤使得风生水起。他闻听父亲被困牛头山，计划偷偷前往助阵，却被几个兄弟掣肘。牛皋之子牛通（刘卫民 饰）偶然遇见伪装后的金弹子等人，无意中得知偷袭计划，于是连忙赶往岳家庄报信。得知消息的岳家小将们整饬装备，等待即将到来的一场大战……

二十世纪初，军阀混战，民不聊生。刘伯承（孙松 饰）在川军熊克武（杜雨露 饰）麾下东征西杀，屡建奇功，北洋军闻之色变。蔡锷将军去世后，滇军群龙无首，北洋军卷土重来。刘伯承策计川滇联合抗敌，并呼应孙中山发起的护法战争，率先锋营直取成都。后来，刘伯承霭拜吴玉章（汪粤 饰），共探救国救民良方，交谈甚欢。云南军阀唐继尧入侵四川，且来势凶猛，全省告急。大敌当前，熊克武任命刘伯承为剿滇前敌总指挥，刘伯承不辱使命，率川军英勇作战，不日收复成都与重庆。次年，在与北洋军作战中腿部受伤回成都休养。连年的征战使刘伯承厌倦，打来打去老百姓仍过不上安生日子，他决心寻找真理......

山杠爷（李仁堂 饰）是堆堆坪的党政最高领导人。由干他在村里主政几十年，享有很高的威望。但村妇强英吊死在他门前，还是在村里掀起不小波澜。与此同时，接到匿名信的县检察院干部苏琴来到村里调查。自以为“身正不怕影子歪”的山杠爷并不惧怕调查组。苏琴很快查明了强英自杀原因，一切皆是山杠爷工作作风粗暴所致。山杠爷为催在外打工者回村种责任田，私拆他人信件。村民不按时交公粮，他派民兵关押。腊正反对滩派民工被他打了耳光等等。苏琴明白，山杠爷大公无私无可厚非，但法律意视淡漠，以为村规就是国法。山杠爷自知违法，临行前，他有条不紊地交待着村里的工作，送行的人们在一声声“杠爷”中跪满一地......

故事发生在土地革命时期的江西某地。忠犬赛虎为旺崽（李浩 饰）最爱，地主家少爷赵玉堂（赵一工 饰）垂涎这只颇通人性的好狗，几次欲买，均遭旺崽拒绝。一次，赛虎误入赵府，被赵玉堂捉到锁住，旺崽设计让赵府丫环小琴（戴菁 饰）把狗救出，为此小琴被打得浑身是伤。深夜，旺崽与父亲（何宁康 饰）在山崖下救下了从赵府逃出来的小琴，藏在山下草棚中。赵府派狗腿子到旺崽家翻箱倒柜，也没发现小琴的踪迹。旺崽爹闻听山外方志敏领导穷人闹革命，有意投奔。但又不知他们具体在何处，便安顿好孩子们，只身外出打探，不料行迹被赵府的人发现，被捕关进土牢。旺崽闻讯，带赛虎下山救父......

Since the establishment of the bamboo weaving cooperative, the appearance of Zhulin Village has changed significantly. Visitors seeking to learn, inspectors, interviewers, and tourists placing orders have been coming in an endless stream. They eat all day and all month long, leading to frequent quarrels, fights, and cases of alcohol poisoning, causing the smart and capable cafeteria manager, Xiao Wangfa, to be driven to tears and indescribable suffering. Once, when Vice Secretary Guo of the Provincial Committee came to the village for an inspection, the lunch prepared for him was eaten by the leaders from the county. Xiao Wangfa had no choice but to serve simple home-cooked meals like mung bean porridge, steamed buns, and peanuts, anxiously preparing for punishment. Unexpectedly, Vice Secretary Guo was very pleased with the meal, and the villagers of Zhulin saw hope from this incident.

1980 Chinese film