Set against the backdrop of the Boxer Rebellion and the takeover of the Forbidden City by foreign powers, the empress-dowager Cixi and her notorious chief eunuch fight a losing battle to preserve their corrupt and autocratic regime.

冬至银行会计陈一平（陈道明 饰）与刑警蒋寒（丁勇岱 饰）可谓风马牛不相及的两个职业，因为一起库款盗窃案将二人的命运联系在了一起。警方介入后，陈一平积极协助调査，不久薛非（李成儒 饰）进入警方视线，眼看案件有点眉目，薛非却突然自杀身亡。而发现薛非秘密的陈一平如芒刺背，他决意辞职另谋饭碗。不料事与愿违，在递交辞职报告第二天，他收到一张神秘的软盘，里面的内容让陈一平感觉坐在了一颗随时爆炸的定时炸弾上。蒋寒对薛非的死因调査取得重大进展，他感觉薛非死亡背后定有惊天阴谋，事实证明了他判断的正确。陈一平已踏上一条不归路，在冬至那天深夜，惊魂未定的他在日记本中只写了2002年12月20日……

坐落在国际化大都市北京一隅的海马歌舞厅，灯红酒绿，夜夜笙歌。时尚男女云集于此，体会着改革开放大潮所带来的剧烈变化，用光怪陆离的物质文化填充着早已空虚无助的精神世界。歌舞厅老板（刘斌 饰）和女经理（陈小艺 饰）每日迎来送往，与各色人等周旋。人们在此买醉，在此畅谈，抑或调侃，抑或沉思，爱情友情，爱恨情仇，全部汇集于此。小小的海马歌舞厅，俨然是浓缩了世间百态的悲喜舞台……

1990 film by Xie Fei

2009 Chinese war film by Lu Chuan

1994 film by Jiang Wen