西元前兩千年與一千年，被認為擁有眾多成員的遊牧民——亞利安人，向外移民出走來到了歐亞大陸的邊陲。其中一支抵達了裏海南岸，在上古史時代，這些早期移民者建立了當時一個最強大的文明：波斯帝國。
波斯人將告訴我們關於古代社會許多引人入勝的故事。
本書將描寫新移民者波斯人所遭遇的環境艱難，而且就在這樣的艱難條件下創建了阿契美尼德帝國。它將與希臘人展開對於東地中海霸權的殊死戰，雙方的競賽將決定古代世界的地緣政治。
本書也將生動地描繪許多偉大的波斯城市，並且說明這些城市是如何以包容的政策讓不同的宗教信仰與風俗的各族群被吸引至此，而在融合下共同打造了一個卓越的文明混合體。我們將仔細品味這個文明令人讚嘆之處，這包括四通八達的皇家大道，以及為了克服乾旱而發明的供水系統(卡特納)。
《波斯人》將提供啟發式的眼光，深入理解其早期波斯人文明的影響、傳統與歷史，探究波斯人的過去依然在今天形塑當代的伊朗與整個伊斯蘭世界。

帝國邊緣，天高皇帝遠，
無數戰爭與世界危機，都爆發在帝國的邊緣，
最終讓國祚數百年的五大帝國在短短十多年間一一崩解。
✽邊境是各大帝國的第一道防線，卻也埋下帝國崩解的第一道陰影
✽本書從地緣文化重新解讀帝國邊緣的歷史，縱橫比較近代五個大陸型帝國
✽不只關注帝國向外擴張的性格，還有國家治理的實物層面
✽當邊境衝突提升成意識形態衝突，個人的國家歸屬該如何決定？
◎榮獲世界史學會圖書獎（World History Association）
◎延請專家審定導讀：政大民族學系趙竹成老師（俄國）、政大歷史系廖敏淑老師（清帝國）、輔大歷史系陳立樵老師（伊朗）、中正歷史系杜子信老師（哈布斯堡王朝）
來自邊境的警告
你知道嗎？從19世紀初到20世紀中葉為止，無數戰爭與世界危機，全都爆發於帝國的邊緣。從波羅的海到日本海之間，克里米亞戰爭、甲午戰爭、日俄戰爭、一二次世界大戰、國共內戰以及韓戰，皆爆發在這些邊境熱點，甚至冷戰的開始與結束也是如此。
歷史悠久的大帝國
近五百年來，歐亞大陸上曾有過五個大帝國，哈布斯堡王朝、俄羅斯帝國、鄂圖曼帝國、伊朗帝國以及清帝國，他們在不斷變動的軍事邊境上進行擴張，並以戰爭、外交和文化手段彼此對抗，而受統治的臣民也努力維繫自身文化、捍衛自主權。這些帝國的統治相當實際且有彈性，懂得利用征服、移墾、改宗與收編菁英來讓帝國延續。不過，既然各大帝國能在歐亞邊境上彼此對抗好幾世紀，又為何在進入二十世紀後，短短十年間一一崩解？
轉型失敗的後果
在波羅的海東岸及南岸地區、多瑙河中下游地帶、東歐大平原、高加索地峽、外裏海地區及內亞草原，帝國在這些邊緣交錯之地遭遇軍事上的失利，各自開始進行無數改革。為了維持統治，帝國開始接受西歐的憲政思想、軍事改革、文化實踐和經濟滲透，也建造超越族群的帝國意識型態，但接受新思想的人民卻無法再認同帝國的統治和制度，最終導致它們都在一九一一年至一九二三年間因為革命和戰爭而相繼瓦解。
生活在帝國的邊緣
有帝國就有邊緣，我們生活的臺灣，也長期處於帝國的邊緣，從明、清到中國皆可說是如此。在邊緣地帶有文化交流，更有許多文明衝突，在一次次的軍事征伐裡，不見得能促使族群的融合，而可能把各具特徵的族群區隔開來。舊帝國已經在上世紀崩解，新的無形帝國仍在繼續，邊緣究竟等同於失去資源，或是更具彈性與生存力，都值得我們從前人的經驗一一驗證。
◎專業好評
近年來臺灣已有些學者關注中亞與內亞的發展，出版界也有多本翻譯作品，但在中亞與內亞觀點之外，我們也應該再多一些有關西亞，甚至到巴爾幹地區的認識，本書就是個很好的選擇。他大量運用近人研究，把學術性質的議題以較為大眾化的方式來呈現，可使讀者理解大面向的歐亞歷史，也可做為大學歷史學門的教科書。
——陳立樵／輔大歷史系副教授
本書突破過去普遍以各國國家邊界觀點的角度而出發的嶄新論點，可謂在當今研究全球史及國際關係史的一大突破，對於歷史研究視野的擴大與觀察角度的多元化，無論如何都帶來了革命性的創舉，實在非常值得提供從事歷史研究工作者的參考及省思，咸信也能帶給對歷史類書籍抱持高度興趣的讀者極大的閱讀樂趣。
——杜子信／中正歷史系助理教授
作者以比較性的寬廣視野進行爬梳，不只對國際衝突的起因提供了洞見，對於那些為了更有效掌控邊境地區而實施的內部改革動態，也給出了非常深刻的見解。
——沃特曼，哥倫比亞大學歐洲法律史榮譽教授
里博採用他稱為「地緣文化」的分析模式，在詮釋歐亞大陸的政治和社會史時，認為特定幾個邊境地區扮演了非常重要的角色，能為我們提供不少資訊。完全可以說，讀過這本書的人，絕對不會再用原本的方式看待邊境。
——文科維茨基，西門菲莎大學歷史系副教授
任何讀過這本書的人，都能以新的視角看待近代史，更不用說今日在歐洲和亞洲不斷發生的危機。
——《泰晤士報文學增刊》
邊境回來了。從波羅的海到巴爾幹地區，從烏克蘭、高加索再到中亞，舊帝國遺留下來的斷層線，再次於世界政治中變得至關重要。
——《美國歷史評論》
里博所寫出的是一本百科全書式的政治史。書中充滿令人驚艷的史料和比較分析，而大量的腳註裡則有來自各種語言的二手文獻，幾乎涵蓋了和帝國崛起與衰亡有關的一切重要問題。
——《Ab Imperio》期刊
本書創新之處在於，作者採取全觀式的視角，探看那些由複合、交織而流動的邊界所決定的衝突模式……它將成為一本權威著作，對學術專家和歷史專業的學生而言都同樣受用。
——《英國歷史評論》
這是一本令人印象深刻、相當複雜，也非常全面的著作，反映出一個學者畢生的學術研究成果，聚焦於大陸型帝國之間的邊境地帶。本書對於帝國和邊境地區這個主題來說，提供了一個嶄新的取徑。
——《近代史雜誌》

關於伊朗(波斯)我們不僅知道的太少，而且大部份是誤解！
當人們提起「波斯」時，聯想的圖景是那個浪漫的國度：優雅花園中的玫瑰和夜鶯，矯健的駿馬，奇幻的故事，挑動情慾的美女，寒光四射的彎刀，像是嵌了寶石一樣發光的彩色地毯，詩歌和憂鬱的音樂 。然而在西方媒體營造出的「伊朗」則是另外的一番圖景：眉頭緊鎖的教長，黑色的石油，黑袍後面露出蒼白臉色的女子面無表情地凝視別處，兇殘的人群點燃旗幟，嘶嚎著「XX去死」的口號。這是同一國家與文明嗎？
伊朗充滿了各種悖論、矛盾和例外。大多數非伊朗人都覺得這是一個遍佈炎熱沙漠的國度，但伊朗是有高聳、寒冷的群山環繞的，它擁有富饒的農業省份，其它的地方則充滿了茂盛的亞熱帶森林，因為有各種氣候類型，這裡有多元又多彩的動植物分佈。伊朗位於伊拉克和阿富汗，俄羅斯和波斯灣之間，這裡的人在普遍說阿拉伯語的中東地區說著印歐語系的語言。伊朗一般被誤認為是一個具有強大民族文化的單一民族國家，但是例如亞塞拜然人、庫德人、吉拉克人、俾路支人、土庫曼人等等各種少數族裔人口構成了伊朗人口的一半。自1979年革命以來，伊朗的女性要遵守整個伊斯蘭世界中最為嚴格的著裝法規，然而這也在一定程度上促使了前所未有的大量伊朗家庭讓家裡的女孩外出讀書和工作，伊朗現有百分之六十的大學生是女性，很多女性（即便已婚）都擁有自己的工作。一個將神權與共和國結合的國家，一個高喊反美卻羨慕美式生活，1979年伊朗大學生攻佔美國大使館的同時，也沒關閉美國企業的可樂工廠。
波斯曾經打造過人類歷史上第一個包容多民族、尊重各民族傳統與信仰的大帝國。後來即使在阿拉伯人征服下，信了伊斯蘭，然而大部份時期是以什葉派為國教(其中有人為刻意的因素在裡頭)，這不僅獨樹旗幟，讓它不同於其他伊斯蘭政權，而且做為少數是註定無法爭奪伊斯蘭世界的共主地位。
本書有一獨到的見解：波斯—伊朗是中東世界的晴雨計、風向雞，觀諸歷史上伊朗的動向，因為其地緣與文化魅力，後來常常成為周邊國家發展方向的預告。伊朗究竟是一個好戰勢力還是一個受害者？伊朗在傳統上是一個擴張主義國家，還是一個傳統上被動又防禦性的國家？伊朗的什葉派究竟是一群靜默主義者，還是一群暴力、持有革命性和新紀元幻想主義的人？這些問題的答案，只有從歷史中才能得到一些啟發。

被消滅的帝國，
被出賣的主權，
被低估的革命，
被詛咒的石油，
以及今日的－－伊朗。
本書涵蓋過去兩千年的伊朗歷史。從最早可追溯的中亞民族開始，涵蓋土耳其（突厥）、波斯、蒙古、伊斯蘭教等影響，直到今日西方世界與伊朗的核武爭執。全書脈絡紮根於「什麼構成伊朗人？」細述種族、宗教、文化、科技如何影響這片土地，和如何孕育出成近代的伊朗建國及政變，最終導致當前的核武問題，並結於可能的解決之道。
◎主流媒體不會告訴你的事Ⅰ：伊朗的石油，英國拿到最多好處
二十世紀初期，俄國與英國持續在伊朗進行角力，派出他們各自的代理人，企圖在伊朗的獲得最大的利益。一次大戰後，這樣的角力不但白熱化，而且聚焦到石油資源上，並且引起國民對皇室的不信任。在英國取得上風後，由英伊石油公司透過出口石油獲得的利潤，伊朗最多只佔十七％％，伊朗人只能擔任非技術性工人。而沙烏地阿拉伯與美國合作的阿美石油公司呢？是五五分帳，而且製造沙烏地阿拉伯的中產階級、企業家與建設者。
◎主流媒體不會告訴你的事Ⅱ：由美國一手打造的「邪惡軸心」
二○○三年，小布希指責伊朗是「邪惡軸心」，美國政府提出這項指控的重點之一在於伊朗的核子武力。美國輸出的各式影集、電影中，恐怖主義往往與伊朗有關，連伊朗政府都總是「企圖顛覆世界和平」。但不會有人告訴你：在尼克森總統時期，美國賣給伊朗的新式武器就超過一百億美金。國務卿季辛吉並指示：讓國王買到所有他想要的（武器）。猜猜看其中包括什麼？
核子武器設備與設施。
而這也就是三十年後，小布希所謂「邪惡軸心」的起點。
◎從世俗化到「神」的國度
一次大戰前，伊朗曾在禮薩國王的主導下進行一連串的現代化措施，其中也包括為西方價值觀所推崇的解放婦女。然而，在一九七九年，主導現代化的巴列維王室終結，革命政權－－「真神的政府」的實際領導者，何梅尼上台，重新把伊朗帶回伊斯蘭的教義下。
為什麼伊朗要走回頭路？這是許多人心中的疑問。但這真的是「回頭路」嗎？在現代化、西化、解放婦女的背後，是國王穆罕穆德‧禮薩過於追求現代化建設而導致的經濟危機。另一方面，國王的現代化建設也沒有能夠有效改善伊朗人的生活，大多數的伊朗人依然貧窮、失意並且缺乏教育與知識。經濟危機則造成更多人失業，這讓伊朗人轉而投向與他們生活更貼近的宗教集團－－烏里瑪。一度被流放在外的宗教領袖何梅尼也因此獲得機會，跨海主導超過四百萬名群眾參與的示威活動，結束伊朗的君主政體，也開啟了延續至今的「真神的政府」，何梅尼打造的伊斯蘭國度。也開始了伊朗與歐美世界的對立時代，直到歐巴馬解除對伊朗的禁運。
「國王的理想」與「人民的期待」之間產生的落差到底有多大？宗教對伊朗人的影響到底有多深？本書作者透過實際接觸伊朗人，甚至伊朗國王穆罕穆德‧禮薩、參與美國對伊朗的政策運作，深入分析伊朗局勢的變化。
◎最不西方的觀點
本書作者威廉‧波爾克（William R‧ Polk）不但是美國的中東歷史與政治專家，外國政策顧問，曾參與古巴飛彈危機處理小組。主持第二十屆帕格沃什科學和世界事務會議核武會議。此外，他並曾接觸伊朗最後一個國王，巴列維王朝的末代君主穆罕默德-禮薩，與其討論國政。他雖然是美國學者，但能夠在最大限度內跳出美式視角，除了帶讀者看盡伊朗從帝國到共和國的興衰。也因為他曾經參與美國對伊朗的政策執行與歸化，因此也更能夠細數歐美諸國對伊朗的影響、甚至壓迫。
◎一個普通伊朗人的視角
你能夠想像，當一個伊朗留學生到美國，他將面臨開戶時獲得「不能把錢匯回伊朗，否則是犯罪」這樣明確的警告嗎？生活在川普時代的美國，一個普通的伊朗人又希望別人如何看待自己，與自己的國家？本書同步收錄中文版「一個普通伊朗人的視角」，讓讀者能夠接觸到更真實的伊朗，以及一窺生活在歐美世界的伊朗人懷抱的期待與遭遇的困境。
名人推薦
輔仁大學歷史系助理教授 陳立樵
專欄作家、《茉莉花開》作者 陳婉容
中興大學國際政治所副教授、全球和平與戰略研究中心主任 楊三億
「若你想了解伊朗，本書是絕佳的入門書。」——法里德・札卡利亞（CNN主持人及《華盛頓郵報》專欄作家）
「威廉・波爾克針對伊朗歷史及波斯文化的演變撰寫出精湛而富洞察力的歷史記述，對所有參與伊朗政策制定的人及那些有意了解這個關鍵國家及社會的人來說，《伊朗》是必備讀物。」——安東尼・辛尼（美國海軍陸戰隊退役將領，及《新時代指揮官》及《為和平而戰》的作者之一。）
「一位偉大的學者對伊朗文化及歷史所做出的出色評鑑。」——霍達達德・法爾曼法爾馬博士（伊朗前副總理）
「必讀之物……這是一份對伊朗深入而清晰的研究。」——特雷爾・阿諾德（美國國家戰爭學院的國際研究系前系主任）
「簡明易懂且令人獲益良多的一本書——使讀者細緻入微的了解伊朗這個複雜的社會，透過深入淺出的歷史、宗教傳統及近代經歷來了解伊朗人的觀念及政治是如何形塑而成。波爾克的作品廣博而切合現實，他的文字清晰易懂並展現出他的政治經驗。如果你認識在美國政府中負責伊朗及中東事務的人，請推薦他《伊朗》這本書，如此一來，美國政策成功的機會將會大幅度的提高。」——查斯・弗里曼（美國大使，前國際安全事務助理部長。）
「《伊朗》的巨大價值在於本書以深思熟慮而清晰的視角來看待美國和中東事務的糾葛。本書是波爾克針對美國理解不足的區域新近寫就而成的睿智分析，其中所提到的內幕消息說明了美國和伊斯蘭共和國的關係有多麼接近戰爭，但更重要的部分在於讀者可以透過這本書深刻理解伊朗的歷史及文化，波爾克講述了一個關心美國和伊朗的人都應該坐下來好好一讀的故事。」——大衛・伊格內修斯（《華盛頓郵報》的專欄作家，《增量》一書的作者。）
「引人入勝而富有穿透力，一部我們迫切需要的出色作品。」——威廉・麥克尼爾（美國歷史協會的前會長，芝加哥大學歷史系系主任。）
「《伊朗》是一本名符其實的作品。」——羅伯特・基雷（前美國大使，寫於《外交學報》）
「《伊朗》一書完全沒有辜負它的標題，波爾克以伊朗這個迅速成為中東地區主導力量的社會為主題，為我們帶來一番周密而生動的介紹，這本書提醒我們，現在的伊朗人不只是置身於現在的領導人的統治枷鎖中，同時還受到英國、俄羅斯及美國的間諜活動、入侵及主導等痛苦回憶的束縛，我們往往可以從過去的歷史中汲取經驗，而波爾克自漫長而豐富的歷史中梳理出這些重要的教訓，他強調在現在及未來的幾十年中，真正去了解伊朗是至關重要的大事。」——羅伯特・基雷（前美國大使，寫於《五和十通訊》）

指文图书出品：波斯金狮奖年度历史图书，挑战西方学术霸权的波斯视角中东史，解密现代中东乱局的历史渊源。
古代伊朗人创建了延续一千多年的波斯帝国，对东、西方历史产生了深远影响。在西方世界的历史记忆中，波斯帝国一直是令欧洲人感到敬畏与恐惧的东方强权。阿契美尼德王朝与希腊-马其顿争雄，帕提亚王朝与罗马帝国鏖战，萨珊王朝则是拜占庭帝国的劲敌。从古典时代到中世纪早期，波斯人一直站在 东西方对决的风口浪尖，直到被阿拉伯人取代。本书从军事史角度叙述波斯这个千年帝国的崛起与衰落，分析波斯人博采众家之长的战争艺术，也涉及波斯的政治、文化、外交等领域，探讨了伊朗保持强盛与对抗西方的秘密。

《9-12世纪伊朗的棉花、气候与骆驼：世界史上的一个重大时刻》运用定量分析和新科学发现，首次将棉花产业、气候、骆驼驯养与伊斯兰伊朗的繁荣和衰落及突厥游牧部落的入侵联系起来。作者认为,棉花生产和出口的繁荣使伊朗成为9-10世纪伊斯兰世界生产力最强盛、文化最活跃的地区；而到11世纪，由于“大寒潮”的到来，棉花大繁荣在伊朗北部逐渐消失，伊朗经济急速下滑，并促进了操突厥语的游牧民族的入侵，奠定了后者延续几个世纪的政治统治地位。全书以整体史的眼光重新构建伊斯兰伊朗的历史，颇有新意。论证清晰，简洁易读。

曾经的波斯，现在的伊朗
波斯视角的伊朗古代史
【编辑推荐】
◎以波斯视角重述万王之王的传奇
本书不再依赖传统的西方古典文献，而是从波斯的考古发现和第一手史料出发，重构了波斯本位的历史，以全新的视角重塑了对古代世界的理解。
◎领略波斯帝国的辉煌与多元，感受古代大国的灿烂文明
本书以生动的叙述和严谨的研究，带领读者穿越波斯帝国的辉煌岁月，从居鲁士大帝的宽容政策到大流士一世的改革，再到帝国的最终覆灭，展现了波斯帝国作为古代世界横跨欧洲、非洲和亚洲三大洲帝国的伟大历史。本书以宏大的叙事再现了一个真实而震撼的古代世界。
◎深刻剖析波斯帝国的覆灭是多重危机的总爆发
本书通过解读泥板文书与历史遗址等一手史料，揭示了波斯帝国覆灭的深层机制。
【内容简介】
在这本书中，劳埃德·卢埃林-琼斯教授讲述了波斯帝国壮丽辉煌的历史。公元前550年，居鲁士二世征服了米底王国，建立了波斯帝国，他也被后人称为“居鲁士大帝”。之后，他又陆续征服了吕底亚、巴比伦和埃及等地。在大流士一世即位后，波斯帝国的疆域更是横跨亚洲、非洲和欧洲三大洲，从利比亚一直延伸到亚洲的草原。大流士一世采取了一系列改革措施，例如制定法律、组建军队、修建御道和宏伟的建筑、铸造货币，还实行了宗教宽容政策，以管理文化多元、族群多样而复杂的帝国。波斯帝国发展到了鼎盛阶段。但由于波斯帝国未能建立起稳定的继承制度，每当一位君主去世，它的弱点就会暴露出来。内部的家族纷争，加上其他因素造成的国力消耗，致使波斯帝国于公元前330年被马其顿的亚历山大征服。波斯帝国的存在戛然而止了，尽管它在此时远称不上衰落，仍然生机勃勃。
现代人对波斯帝国的理解传统上来自古希腊作家的记载。在过去的许多个世纪里，现代人的观点受到了这些记载和建立在古典文化基础之上的西方史学著作的影响。本书作者调用了包括伊朗最新的考古发现在内的有关波斯帝国的第一手史料，叙述了真正“波斯版本”的伊朗古代历史，见解独到而新颖，重塑了对古代世界的理解。
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这部作品的叙述始终具有真实性，时常发人深省，是对一个伟大的古代帝国颇受欢迎的探索。
——阿德里安·戈兹沃西，《恺撒：巨人的一生》作者
这是一部卓越、可靠、具有说服力且引人入胜的作品。
——西蒙•蒙蒂菲奥里，《耶路撒冷三千年》作者
跨越广阔大地和数千年的历史，劳埃德·卢埃林-琼斯教授以娴熟的技巧和具有吸引力的方式呈现了波斯帝国的历史。
——《关于历史的一切》杂志
这是一次壮举，它恢复了波斯帝国的鲜活样貌、光辉和复杂性，使其成为令人着迷且深具影响力的古代帝国之一。在大多数有关古代历史的记载中，波斯帝国的这些特质一直被淡化或忽视。
——汤姆•霍兰，《波斯战火》作者