在权藤今吾（三船敏郎 Toshiro Mifune）家里，举行了一场关于民族鞋业的董事会议，讨论关于新鞋的质量问题。权藤发表的意见慷慨激昂，他觉得不应该只顾降低成本提高利润，而忽视了鞋子本身的质量。此番言论显然跟其他人急功近利的理念大相径庭，因此其他人合谋决定罢黜他的董事会职位，由某个听话的傀儡顶替。当晚，权藤司机的儿子突然遭到绑架，绑匪以为他是权藤的儿子，因此向权藤勒索3000万元赎金。面对妻子（香川京子 Kyôko Kagawa 饰）的劝解，深陷困境的权藤只得被迫就范，结果犯人用障眼法，避开了探长（仲代达矢 Tatsuya Nakadai 饰）的耳目，成功取走现金，丝毫不留痕迹。破财的权藤还要面临公司和债主的双重威逼。而警方则在绑架地发现了一对因吸食毒品死亡的恋人。然而，这还只是罪犯阴谋的开始……

大导演黑泽明的去世被誉为“太阳陨落”，令无数人惋惜不已。作为副导演，跟随黑泽明28年的小泉尧史初次担纲导演，接下这部黑泽明未完成的遗作——改编自山本周五郎原作的古装片。
三泽伊兵卫虽剑术精湛，但官运不佳。携妻子流浪江湖，由于连日暴雨，不能渡河，只得栖息在一家小旅馆.一天，他又赤手空拳平息了年轻武士的斗殴，得到城主永井泉守赏识，仕途仿佛出现了曙光……

NHK大河ドラマ第23作。近現代三部作第二部。
"近代大河"の第二弾は時代を少しさかのぼり、日本の女優第一号・川上貞奴を中心とする明治から大正にかけての群像劇だ。貞奴に関わる主要人物として登場するは、新演劇の旗手・川上音二郎、実業界に名を馳せた福沢桃介、その妻で福沢諭吉の次女・房子。彼らが織り成すドラマはそれまでの大河が描いてきた英雄伝としての歴史ではなく、文化や世相の面から時代をとらえた意欲作である。ただ、そのためか日清・日露の動乱をはさむ時代を背景にしながらも、視聴者にはいささか地味な作品と映ったようだ。後半には、名取裕子演じる松井須磨子を貞奴のライバル役としてクローズアップし、視聴率回復のてこ入れを図るも効果はなく、一時は視聴率が一ケタ台まで落ち込むという苦い記録を作る。
01　自由は死せず
02　馬上の女
03　遊戯会
04　母と子と
05　獄のうちそと
06　養子縁組
07　小奴狂乱
08　門出の宴
09　孤独な日々
10　オッペケペー
11　めぐり逢い
12　川上一座旗揚げ
13　小田原の夜
14　東京初公演
15　もんちゃく続き
16　女ごころ
17　自由民権のゆくえ
18　華　燭
19　壮絶快絶
20　思惑ちがい
21　日本一！音二郎
22　華麗なる幕開け
23　危うし！川上座
24　好きも嫌いも
25　音二郎錯乱
26　日本丸出航
27　おお、サンフランシスコ
28　アメリカ御難日記
29　女優誕生
30　洋行中の悲劇
31　パリで切腹
32　母と子の別れ
33　巨星堕つとも
34　揺らぐ心
35　女優第一号
36　吹きすさぶ嵐
37　女優学校は…
38　ふるさとの山河は遠く
39　その名は須磨子
40　ただ独り立てる者
41　幕がおりて
42　女の戦い
43　川上一座解散
44　醜　聞
45　桃介座
46　カチューシャの唄
47　女の中の夜叉
48　抱月、逝く
49　愛のわかれ路
終　波路も遠く