该剧以全景式展现红军长征这一波澜壮阔的历史画卷，呈现一个个有血有肉有温度的革命故事，弘扬伟大的长征精神。
1934年，日本帝国主义加紧了对中国的侵略，而蒋介石不顾民族危亡，坚持“攘外必先安内”的政策，发动了规模最大的第五次“围剿”。生死存亡之际，中国工农红军主力被迫实行战略性转移，撤离长江南北各苏区。平均年龄不到30岁的红军队伍犹如一条条红色铁流，经过11个省，翻越18座大 山，跨过24条大河，走过荒草地，翻过雪山，行程二万五千里。直到1936年10月红军三大主力会师，红军长征胜利结束。

电影以红军长征翻越雪山，尤其是走过被称为死亡之地的草地这一段最为艰难的历程为背景，以藏族红军的代表天宝（藏名桑吉悦希）从一个小扎巴在朝圣路上巧遇红军从此改变一生命运为切入点，讲述以桑吉悦希为代表的藏民如何倾其所有帮助红军穿越茫茫草地，影片将第一次全景式地描述红军过草地的整个艰难过程……