每个时代都有其风格，每种风格都有其在时间和地理上的明确传播。从罗马风格到自由风格，本书旨在于说明如何从历史的角度认识和定位这些千年以来的艺术风格。关于艺术风格，体现在各种不同的艺术活动中——绘画，雕刻，建筑，甚至是家具，金银器物，玻璃陶器制品——除了地方发展的特色外，也鲜明地体现和诠释了其主要的艺术特点。
在形式上，本书以图解的方式帮助读者了解艺术家诠释作品的方式，从而读懂艺术作品。