百万两财宝的争夺战，将由单眼独臂的怪侠客一刀斩定！德川八代将军吉宗下令财政短黜的柳生藩整修日光东照宫，筹不出整修费用的对马守，将所有的希望寄托在祖先埋在某座山里的宝藏。而标示了埋藏地点的藏宝图，就放在传家之宝“猿形壶”中。不巧壶已被他的儿子源三郎早一步带往江户，对马守连忙派家臣追上去，在此同时另有一人打算对源三郎不利，此人正是打算独占财宝的对马守宿敌峰丹波。双方因此展开一场激烈的善恶争夺战，而不巧被卷入这场纷争的左膳命运又将如何......

瀬川敏夫は朝、いつものように海辺にある家を出て、仕事場に向かった。彼は岡山県前島の火葬場の職員である。中学を卒業すると父親からすぐこの仕事を受け継ぎ、一生の仕事にしたいと考えていた。毎日、仕事場に出ると、まず丹念にかまの掃除・点検をする。そして、裸になって全身を塩で清め、仏様が来るのを待つのだ。敏夫には恋人がいた。小野正子といい、老人専門病院で働く明るい性格を持った女性だ。彼は結婚も考えていたが、自分の仕事を正子に十分理解してもらえるかどうか自信がなく、なかなか切り出せないでいた。ある日、敏夫は道で倒れた女性を助け家まで送った。彼女は広井ぬいと言い、山奥の家にひっそりと息子と暮らしている。正子が二日間休暇をとって島にやって来た。敏夫は自分の夢を彼女に語った。夜、二人は海で戯れるぬい親子を見かける。翌朝、ぬいが敏夫の家を訪れた。息子が死んだというのだった。休暇を終えて正子が帰って行った。ある日、ぬいが睡眠薬を飲みすぎて倒れた。駆けつけた敏夫に、ぬいは息子が急に精神病を発病したこと、そのため、母子相姦となり二人で家を出たことなどを告げた。やがて、敏夫はぬいの膝を枕にしたあと、果てしない海へ歩き進んでいく。