影片描写了二次大战中的1943年，10名飞行员驾驶B—17轰炸机飞越德军上空轰炸既定目标的壮烈场面。这群朝气勃勃的小伙子，刚刚完成了他们的第24次飞行任务，再飞一次可以返家了，久违的家在等他的，战争结束之后该做什么，在每个人的心中都有一番憧憬。然而，残酷的事实摆在他们面 前，无法向人表露的紧张和恐惧，只有默默地祈求冥冥中的神灵保佑。为此，他们视好运胜过一切，一块护身挂牌，甚至是一条幸运皮筋，都可以使他们的心灵得以寄托。
在紧张、无奈的等待之后，终于等来了出发的命令，满载弹药的飞行方阵穿过云层，向目标靠近。主机孟菲斯美女号是戴尼斯为了纪念他在孟菲斯相识的女友而命名。在天气恶劣、云层密布，目标无法确认的情况下，戴尼斯为了保护无辜的生命和医院、学校等公共设施，冒死重新飞回，确认了目标。重创之下的飞机终于载着这群伤痕累累却胜利完成使命的英雄的归来。

奥利弗（Alex Trench 饰）一出生就被抛弃，在孤儿院生活了九年之后，他被送到了棺材铺当学徒。无法忍受苦不堪言的生活，奥利弗从师傅的身边逃跑来到了巴黎，在那里，他结识了扒手法钦（理查德·德莱福斯 Richard Dreyfuss 饰）。就这样，奥利弗被迫开始了自己的扒手生涯。
一次偶然中，奥利弗被警察逮捕，所幸得到了好心的老先生布莱罗（安东尼·芬林顿 Anthony Fingleton 饰）收留，一辈子颠沛流离的奥利佛总算体会到了家的滋味。不幸的是，扒手团伙却不愿意放过奥利弗，他们绑架了他，其中，一个名叫南希（Antoine Byrne 饰）的女孩对奥利弗心生恻隐，她决定不惜违抗老大的命令，尽自己所能帮助这个可怜的孩子。

14岁的康纳和奶奶、父亲在小镇里过着平静的生活，由于就业形势的严峻，康纳的爸爸也处于失业的边缘。康纳喜欢上了农场里即将出售的小马闪电，但昂贵的价格是康纳一家无法接受的。为了得到闪电，康纳利用业余时间到超市打工，他的行为感动了爸爸和奶奶。康纳的爸爸决定随货船出海以获得更多的收入，在临行前他把闪电买了下来送给康纳，并留下了5000美元作为他和奶奶的生活费。

但父亲留下的钱很快被银行划走偿还贷款，康纳和奶奶的生活无法维持。年迈的奶奶到纺织厂工作赚钱，却因心脏病突发离开了人世。

康纳为了不让爸爸分心，一人安排奶奶的葬礼。为了给奶奶买最好的棺木，他忍痛将闪电卖给了好朋友泰德的父亲。很快，康纳家的房子因为没有缴纳贷款被查封，康纳只能搬到泰德家住并在业余时间教泰德如何驾驭闪电。

泰德在一次比赛上获得第二名，遭到父亲的责骂，一气之下鞭打了闪电，被闪电踢伤。康纳救走了即将被泰德父亲处决的闪电，决心和闪电一起到几千英里外的纽约寻找出海归来的父亲。

在历尽艰辛后，康纳终于在父亲回到纽约的当天赶到。他和闪电创造了奇迹，他们的创举被媒体纷纷报道、传为佳话，受到了小镇居民英雄般的款待。