在过去几十年中，“新闻调查”（Investigative Journalism）逐渐被用于专指那些敢于揭露不公、恶行，特别是揭露滥用权力的报道。如今新闻界正遭受前所未有的非议，赞美这些新闻调查中的上乘佳作和这一技艺的最出色实践者，此其时也。
这本选集选入的报道有文章、有电视节目底稿、也有书本的节选，每篇都深入到官方沉默伪装的背后，揭示出令人不安的重大真相。约翰•皮尔格（John Pilger）选编这个选集，也是在向他最钦佩的人们致以职业的敬意。在这些人中，有著名的丑闻记者：报道美来村大屠杀的西摩•赫什（Seymour Hersh）和揭露洛克比空难掩盖丑闻的保罗•富特（Paul Foot）；也有勇敢的目击证人：原子弹爆炸后第一个进入广岛的西方记者威尔弗莱德•伯切特（Wilfred Burchett）和1990年代定居加沙地带进行报道的以色列记者阿米拉•哈斯（Amira Hass）；他们中还有特立独行的侠客：德国化身卧底记者京特•瓦尔拉夫（Gunter Wallraff）和撰写《美国式死亡》的杰西卡•米特福德（Jessica Mitford）。
本书涵盖了过去50年来发生的重大事件、丑闻和抗争，从玛莎•盖尔霍恩（Martha Gellhorn）笔下1945年被解放的纳粹达豪（Dachau）集中营，到2003年美军入侵伊拉克后的血腥杀戮。期间这本书还见证了越南、柬埔寨、东帝汶和巴勒斯坦等地人民所遭受的不公不义。
约翰•皮尔格为每一篇报道都作了导读，并佐以针对报道作者的个人见解。他还为这本选集写了一篇激昂的序言，认为本书所赞赏的这种新闻调查理念正面临某些势力的颠覆威胁，这些势力正是新闻调查本应反对的敌人。
综观全书，它通过现代最顶尖记者的报道铺陈出这个时代一部非凡的“秘史”。这本书也是一个对全世界记者的动员令——时不我待！
本书几乎预告了西方主流媒体所谓自由、公允、公正神话的破产。
——甘阳
在人和时代歌舞升平的背后，总会有人不那么合时宜的寻找真相，然而正是在这种朝圣般的追求里，人类得以缓慢的进步，也只有在这种追求中，记者，才是一个可敬的名词。
——白岩松
事过境迁，老去的新闻调查本来没有重读的价值，但这本集子却可一读再读，因为它只代表了数十年西方调查报道的最高水平，更活生生地体现了身为知识分子的记者所该具有的一切美德：细致、耐心、坚毅、勇敢，以及永远同期弱者的人道精神，与探问到底的怀疑精神。尤其值得注意的，是这本书对某些西方主流媒体提出了最强烈的挑战，而做出这种挑战的，恰恰就是这些西方的记者：其启示不言而喻。
——梁文道
这是一本对“真相”救赎的书……相信所有读完这本书的人，都会对书中那些记者由衷地钦佩，可以说，他们都是以生命的代价影响了世界进程。他们的荣耀一点也不亚于诺贝尔获奖者。
——陈保平
对于不是新闻人的那些读者来说，这本书也同样有趣。事实上，这些新闻报道的个案，不少都已经是好莱坞大片的绝佳题材。
——闾秋露薇

从1989年至1990年，吕楠在中国十个省市的38家医院接触了14000名精神病人，寻访了上百个患者家庭和流浪患者，完成了《被遗忘的人》的拍摄，由此开启了吕楠将三部曲作为一部大作品来拍摄的序幕。吕楠在这部作品中真实有力地呈现了被遗忘的一群人的生存状况，并提示我们对他们的遗忘或许意味着我们所向往的完美也将无法成长。
1989年开始，吕楠用15年完成了他的三部曲《被遗忘的人》、《在路上》和《四季》。三部曲作为一件大作品奖摄影通过史诗的形式来确立人的观看方式，是吕楠的重要贡献。三部曲中的每张图像都可以是独立的，但又不可被分割。它们以结晶化的方式彼此拓展、相互延伸，其中每一个单独的瞬 间，通过时间的“经验”又同时属于所有的瞬间。三部曲在人生的三重层面上聚焦于人的生命状态。光和影纠结缠绕的微粒，暗合着高度的道德情致，将观者的目光最终引向我们自身被遮蔽的心灵世界。

该书主要记录了汶川地震的震中映秀，在地震前后发生的一系列事件。作者从2008年8月开始深入映秀进行实地调查，采访了数百位相关人士，从他们的口中记录下震后七天，即168小时内的真实经历。本文整体上通过时间顺序进行记录，采用了多线并行的描述方式，通过同一时间，不同空间，不同视觉角度的记录，还原一个较为完整、全面而又真实的震中映秀。
翻开本书，见证生命的坚韧以及在灾难中迸发的人性，反思一场不应淡忘的灾难。